Døden i presidentlosjen

Tekst: Kari Flaata Halling
Foto/illustrasjoner: Wikimedia Commons

President Lincoln sa til sin nære venn og biograf Ward H. Lamon at det var noen tegn som overbeviste ham om at han ville komme til makten og bli stor, men ”så ville han plutselig hugges ned på toppen av sin karriere og på høyden av sitt ry”. Like etter at Lincoln ble valgt til president i 1860, så han inn i et speil og fikk se et dobbelt bilde av ham selv. Han oppfattet det som et bilde på fremtiden og gjettet at det betydde at han ville bli gjenvalgt som president, men at han ville dø før den tid var over.

President Abraham Lincoln (1809-1865).

Forvarselet
Cleveland-avisen ”PlainDealer” hadde offentliggjort en historie om presidentens interesse for overnaturlige fenomener. Det var noen som spurte Lincoln om denne historien var sann, hvorpå presidenten svarte: - Det eneste som var galt i den, var at den andre halvparten ikke ble fortalt. Denne artikkelen kommer ikke engang i nærheten av de forunderlige hendelser jeg har vært vitne til.

Lincoln hadde hatt en drøm med et forvarsel, som han senere gjenfortalte til Lamon ”i en melankolsk, meditativ tilstand”. I drømmen hadde han hørt lyden av mange mennesker, som gråt og snufset som i hjertesorg. Han kunne ikke se dem som sørget, så han fulgte lyden gjennom Det hvite hus til han kom til Østrommet. Han fortalte videre til Lamon: - Der ventet en vemmelig overraskelse. Foran meg sto en katafalk med et lik som var kledd til begravelse. Rundt den stod det soldater som vakter. De sørgende gråt og stirret på liket, men dets ansikt var tildekket. – Hvem er død i Det hvite hus?” spurte jeg soldatene. - Presidenten, var svaret. - Han ble drept i et attentat!

Mannen som myrdet president Lincoln var skuespilleren John Wilkes Booth, som sympatiserte med Sørstatene og var misfornøyd med utviklingen i den amerikanske borgerkrigen.

Drapsmannen
Den skjebnesvangre dagen har kommet: 14. april 1865, fem dager etter at den blodige amerikanske borgerkrigen var over. USA`s 56 år gamle president Abraham Lincoln hadde lykkes med å hindre at nasjonen var blitt splittet. I hovedstaden Washington D.C. feiret folk i gatene og overalt ellers. Mange gikk i teater. Presidentens kone Mary Todd Lincoln fikk overtalt mannen til å ta en tur i Ford`s Theatre denne kvelden. De ankom teateret med hest og vogn.

Mannen som snart skulle bli drapsmann er skuespilleren John Wilkes Booth, fanatisk tilhenger av borgerkrigens tapende side. Han hadde opprinnelig planer om å kidnappe presidenten og overgi ham til den konfødererte armè. Lincoln skulle holdes som gissel til Nordstatene gikk med på å utveksle fanger. Booth hadde alliert seg med gode hjelpere, deriblant sin egen mor. Lincoln hadde sett Booth tidligere, da skuespilleren sto på scenen i Ford`s Theatre. Booth hadde aldri møtt Lincoln. Planen er at Booth skal snike seg inn i presidentlosjen og skyte Lincoln bakfra mens han ser på komedien ”Our American Cousin”. Det skal skje under tredje akt.

Tjenesteforsømmelse
Vi Menn ”Vitenskap & Historie” har en utførlig beskrivelse av hendelsesforløpet: Det er kjølig i den uoppvarmede losjen. Lincoln slipper Marys hånd og reiser seg for å ta på seg den svarte ullfrakken som er skreddersydd til den høye kroppen hans. Så setter han seg i gyngestolen igjen, lener seg fremover mot gelenderet og ser ned og til venstre på publikum.

Klokken er 22.07. I samme øyeblikk går Booth inn i bygningen og inn i lobbyen til balkongen. Utenfor presidentlosjen står en budbringer fra Det hvite hus, men livvakten er ikke på post. Han sitter på en kro og drikker. Grov tjenesteforsømmelse med andre ord! Den berømte og elegante skuespilleren gir budbringeren et visittkort og går uten å spørre gjennom døråpningen. Mannen som hater presidenten har drukket whisky. Utenfor teateret, på den andre siden av gaten, står David Herold med to flukthester.

Ønsker du å vite mer? Snakk med en klarsynt fra Magic Circle

Denne tegningen fra 1860-tallet forestiller at Abraham Lincoln ankommer himmelen og blir tatt imot av George Washington, Amerikas første president.

Attentatet
Booth nærmer seg losjen. Han har en pistol i høyre hånd og en kniv i den andre. En morsom replikk på scenen morer publikum. En høylydt latter runger gjennom salen. Også president Lincoln ler. I samme øyeblikk skyter Booth presidenten i bakhodet. Skuddet er ikke dødbringende, men presidenten faller bevisstløs om i stolen.

Major Rathbone prøver å hindre Booth i å flykte. De to sloss. Booth slipper pistolen, men stikker majoren gjentatte ganger med kniven i den ene armen Booth kaster seg over gelenderet, men han faller forkjært og brekker lårbeinet. Etter å ha stukket en dørvakt med kniven, klarer han å komme seg ut og rir vekk. Dagen etter attentatet, tidlig om morgenen, dør Abraham Lincoln. I rommet ved siden av sitter Mary Lincoln og sønnen Robert, overveldet av sjokk og sorg.

Den siste reisen
Utdrag fra Vi Menn ”Vitenskap & Historie”: Presidentens legeme ble lagt i en midlertidig kiste som ble drapert med et flagg og eskortert av væpnet kavaleri til Det hvite hus. Der gjennomførte kirurger en grundig obduksjon. Mens dette pågikk ba Mary Lincoln dem å klippe av en lokk av håret hans som hun kunne beholde.

18. april ble presidentens legeme overført til Rotunden i Capitol. Der lå kisten på katafalk til 21. april. Den dagen ble kisten ført med et tog til Springfield i Illinois. Titusener av amerikanere sto langs jernbanelinjen for å vise deres falne leder en siste respekt. Lincoln og sønnen William, som hadde dødd i Det hvite hus av tyfoidfeber, ble begge gravlagt på Oak Ridge kirkegården nær Springfield 4.mai 1865.

Abraham Lincoln med familien.

Troende spiritist
Spiritisme fremsto som en slags religion på denne tiden i Amerika. Mange benyttet seg av spiritisme ved sykdom og etter å ha mistet sine kjære i borgerkrigen. Lincolns kone Mary Todd Lincoln var troende spiritist, og det er dokumentert at presidenten overvar seanser i Det hvite hus og ble fascinert. Mary konsulterte også flere medier og ble nær venn av det synske mediet Cranston Laurie. Hun opprettet kontakt med Lincolns døde sønner og ga råd angående fiender rundt presidenten og hans kone.

Etter at president Lincoln ble myrdet, begravde Mary seg enda dypere i spiritismen og ble medlem av en spiritistisk forening. Her ble det berømte bildet av Mary tatt, med gjenferdet av sin mann i bakgrunnen og hans ”spøkelseshender” på skuldrene hennes.

Mary hadde mistet tre sønner, og bare eldstesønnen Robert var igjen. Han ble mer og mer bekymret for sin mors mentale tilstand. I 1875 fikk han moren tvangsinnlagt på Bellevue, et sinnsykeasyl. Året etter fikk Mary tilbake sin frihet. Myra Colby Bradwell, Amerikas første praktiserende kvinnelige advokat, klarte å få den umyndiggjorte Mary Lincoln ut av sinnssykehuset. Mary tilga aldri sønnen Robert for at han sendte henne på sinnsykeasyl. Hun flyttet senere inn hos sin kjære søster Elizabeth, og der døde hun, utslitt og nedbrutt av sykdom, bare 63 år gammel.

Kilder: Mystikkens Verden: ”Psykiske krefter”
Artikkel i Vi Menn ”Vitenskap & Historie” nr. 24/2015

Litteratur:
Bill O`Reilly og Martin Dugard: ”Mordet på Lincoln”
Forlaget Historie & Kultur, Oslo 2014
Carl Sandburg: ”Abraham Lincoln: The Prairie Years & the War Years”.
Hougton Mifflin Harcourt, 2002.

LINCOLN HJEMSØKER DET HVITE HUS

Berømt foto fra 1872 av Mary Todd Lincoln, med gjenferdet av hennes mann president Abraham Lincoln i bakgrunnen. Bildet ble tatt av William Mumler, på den tid en ukjent spirituell fotograf. Kritikerne mente bildet var juks, og at det høyst sannsynlig var dobbelt eksponering. Mumler ble stilt for retten, men ble frikjent på grunn av manglende bevis.

Det har vært mye paranormal aktivitet i Det hvite hus opp gjennom årene, og flest episoder er knyttet til Abraham Lincoln. Førstedamen Eleanor Roosevelt følte Lincolns nærvær ved flere anledninger, og familiens hund Fala kunne begynne å bjeffe uten grunn etter at hun selv følte Lincolns gjenferd. President Dwight Eisenhowers pressesekretær James Hagerty og Liz Carpenter, samt pressesekretæren til førstedamen Lady Bird Johnsen, sa alle at de følte Lincolns tilstedeværelse flere ganger.

Mange av historiene er knyttet til Lincolns soverom i Det hvite hus. Gjester kan sove i sengen Mary Todd Lincoln kjøpte på midten av 1800-tallet. Mange øyevitner har innrømmet å ha sett skyggen av Abraham Lincoln liggende på sengen. Andre har sett ham sitte på sengekanten for å ta på støvlene. Det mest berømte øyevitnet var Mary Eben, Eleonor Roosevelts sekretær, som så Lincoln dra på seg støvlene. Hun løp skrikende ut av rommet.

Den første personen som fortalte å ha sett gjenferdet av Abraham Lincoln var førstedame Grace Coolidge, som sa at hun så Lincoln stå ved vinduet i the Yellow Oval Room. Senere var det mange som sto frem og fortalte at de hadde sett gjenferdet, blant annet Theodore Roosevelt, Maureen Reagan og hennes mann, og diverse ansatte under Franklin D. Roosevelt administrasjonen. President Harry S. Truman ble vekket en natt av at det banket på døren til Lincolns soverom, uten at det var noen der. Margaret Truman, datter av presidenten, hørte også gjentatt banking på døren og mente det var Lincoln.

Kanskje den mest berømte hendelsen var i 1942, da Wilhelmina av Nederland hørte fotskritt utenfor sitt soverom i Det hvite hus. I neste øyeblikk banket det på døren, hun åpnet og så Lincoln iført hatt og frakk stå foran henne. Wilhelmina besvimte umiddelbart.

Ford`s Theatre i Washington, der president Abraham Lincoln ble myrdet I 1865.

En annen berømt hendelse: Den britiske statsministeren Winston Churchill gikk alltid sent til sengs etter å ha slappet av med et langt, varmt bad mens han drakk sin skotske whisky og røkte en sigar. Ved en anledning steg han ut av badekaret, gikk naken inn på soverommet og tente en sigar. Høyst overrasket fikk han se Lincoln stå foran peisen og lene seg mot kaminhylla. Churchill var flau over situasjonen han befant seg i, tok sigaren ut av munnen, puttet den i askebegeret, og sa: - Good evening, Mr. President. You seem to have me at a disadvantage. Lincoln smilte og forsvant. Det sies at Churchill aldri sov på dette soverommet igjen.

Den siste rapporten om Lincolns gjenferd kom i 1980. Tony Savoy, en ansatt i Det hvite hus, så Lincoln sittende i en stol øverst i trappen. Lincolns gjenferd ble også sett andre steder enn Det hvite hus. I Loudonville, New York, ble det sagt at Lincoln hjemsøkte et hus som var eid av en kvinne som var til stede på Ford`s Theatre da Lincoln ble skutt. Andre hjemsøkte steder var hans grav i Springfield, Illinois. Det fortelles om et fantomtog som gikk om nettene i april, på den samme ruten som hans begravelsestog gikk fra Washington D.C. til Springfield.

Kilde: Wikipedia.org

Tips en venn på e-post